El verano llega a su fin y el otoño está a punto de comenzar. El otoño de 2026 comenzará oficialmente este miércoles 23 de septiembre a las 02.05 horas, según los cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, perteneciente al Instituto Geográfico Nacional.
Aunque desde el punto de vista meteorológico el otoño comenzó el 1 de septiembre, el cambio de estación astronómico se produce con el equinoccio de septiembre. En 2026, tendrá lugar durante la madrugada del miércoles y dará paso a una estación que durará aproximadamente 89 días y 21 horas, hasta el comienzo del invierno el 21 de diciembre.
¿Por qué empieza el otoño el 23 de septiembre?
El inicio del otoño astronómico coincide con el momento en que la Tierra pasa por el punto de su órbita en el que el centro del Sol cruza el ecuador celeste en su movimiento aparente hacia el sur.
Este fenómeno recibe el nombre de equinoccio de otoño y se caracteriza porque la duración del día y la noche es prácticamente la misma.
Mientras el otoño comienza en el hemisferio norte, el hemisferio sur dará la bienvenida a la primavera.
Los días serán cada vez más cortos
Una de las consecuencias más evidentes del cambio de estación será la reducción progresiva de las horas de luz.
Durante las primeras semanas del otoño, el Sol saldrá más de un minuto más tarde cada día y se pondrá más de un minuto antes. En conjunto, al comienzo de la estación el tiempo durante el que el Sol permanece sobre el horizonte se reducirá casi tres minutos diarios.
Qué planetas se podrán ver este otoño
El cambio de estación también traerá nuevas oportunidades para observar el cielo nocturno. Mercurio y Venus serán visibles después de la puesta de Sol al comienzo del otoño, mientras que Saturno se incorporará unos días después.
Venus y Mercurio podrán observarse hasta mediados y finales de octubre, respectivamente.
Durante los amaneceres, en cambio, serán visibles Marte y Júpiter. A finales de octubre aparecerá Venus y Mercurio podrá contemplarse nuevamente entre mediados de noviembre y mediados de diciembre.
Las lluvias de estrellas del otoño de 2026
El otoño llegará acompañado de varias lluvias de meteoros. Estas serán algunas de las fechas más destacadas:
- Dracónidas: máximo previsto alrededor del 8 de octubre.
- Oriónidas: máximo alrededor del 21 de octubre.
- Leónidas: máximo alrededor del 17 de noviembre.
- Gemínidas: máximo alrededor del 14 de diciembre.
También habrá tres lunas llenas durante la estación: el 26 de septiembre, el 26 de octubre y el 24 de noviembre.
De las constelaciones del verano a Orión
Durante las primeras semanas del otoño todavía podrá contemplarse el conocido triángulo de verano, formado por las estrellas Deneb, Vega y Altair.
A medida que avance la estación aparecerán por el este Pegaso, Andrómeda y Perseo, mientras que hacia el final del otoño comenzarán a destacar Tauro y Orión, dos de las constelaciones más reconocibles del cielo invernal.
El otoño astronómico puede comenzar entre el 21 y el 24 de septiembre, aunque durante el siglo XXI lo hará en España los días 22 o 23. Estas variaciones dependen de cómo encaja la duración de la órbita terrestre con el calendario, especialmente por la existencia de los años bisiestos.
