Si hay algo que no falta en el universo de Shakira es el sabor latino. Y en Madrid, durante la residencia Las Mujeres Ya No Lloran, también hay espacio para las arepas, los tequeños y las empanadas. Detrás de esta propuesta está P.A.N., la marca de harina de maíz precocida que cumple 65 años y que ha encontrado en los conciertos de la colombiana una oportunidad para acercarse a nuevos consumidores.
Fue el pasado 18 de septiembre cuando Shakira arrancó su residencia en la capital, y desde entonces, P.A.N. está instalada en Macondo Park, el espacio cultural y gastronómico que acompaña a los conciertos, con una Zona P.A.N. y un food truck dedicado exclusivamente a productos sin gluten.
«Estamos muy contentos y muy felices de estar aquí porque estamos enalteciendo todo lo latino. Al ser una marca de origen latino, consideramos que era un espacio en el que naturalmente teníamos que estar», explica Gloimar Guaraco, gerente de Marketing de Alimentos Polar España.
Y es que la conexión entre ambas marcas va más allá de compartir recinto. P.A.N. y Shakira tienen algo importante en común: han conseguido llevar la cultura latinoamericana mucho más allá de sus fronteras.
La responsable de Marketing pone como ejemplo la evolución de los tequeños en España. Un producto que hace años podía resultar desconocido para buena parte del público hoy despierta interés entre consumidores de distintas nacionalidades, una muestra de cómo la gastronomía también sirve para acercar culturas.
De Venezuela a los supermercados españoles
Aunque P.A.N. lleva más de 20 años vendiendo harina de maíz precocida en España, Alimentos Polar España nació hace seis años para dar un nuevo impulso a la marca. Desde entonces, la empresa trabaja para que sus productos estén cada vez más presentes en supermercados, restaurantes y eventos como el de Shakira.
«Nuestro reto es lograr que nuestra harina y nuestro portafolio estén presentes cada vez en más puntos de venta, donde el consumidor que ya nos conoce nos siga buscando y el que todavía no nos conoce nos vea y nos escoja», explica Toni Manzolillo, director comercial de Alimentos Polar España.
La idea es que estos productos no se queden únicamente en los hogares de quienes ya conocen la gastronomía venezolana. P.A.N. quiere llegar también a quienes nunca han preparado una arepa o todavía no saben qué hacer con la harina de maíz precocida.
Y parece que el momento acompaña. Manzolillo cuenta que el consumidor español está cada vez más dispuesto a probar sabores de otros países, una tendencia que también se nota en los supermercados y en la hostelería. La harina de maíz, por ejemplo, sirve para mucho más que preparar arepas: también puede utilizarse en bizcochos, magdalenas y otras recetas.
«Lo bonito que está pasando en la gastronomía europea, y más concretamente en España, es ese choque de culturas gastronómicas», apunta el director comercial.
La salchiarepa y el bowl latino, entre las novedades que despiertan curiosidad
La presencia en Macondo Park también está sirviendo a P.A.N. para poner a prueba nuevas propuestas y comprobar qué despierta más curiosidad entre los asistentes. Según Gloimar Guaraco, la acogida está siendo muy positiva y la salchiarepa y el bowl latino se encuentran entre las novedades que más llaman la atención del público.
Eso sí, las recetas tradicionales siguen teniendo mucho tirón. Las arepas, las empanadas de queso y carne y los tequeños continúan siendo la opción que nunca falla – ni decepciona.
Un food truck sin gluten en el universo de Shakira
Quienes se acerquen a Macondo Park encontrarán algo más que arepas y tequeños. La marca también ha instalado un food truck dedicado por completo a productos sin gluten.
«Partimos de la base de que la harina de maíz precocida es sin gluten. Y, a raíz de estar en otros eventos como este, empezamos a detectar la necesidad por parte del público de ofrecer productos sin gluten. Es un nicho que existe, que demanda, y siempre que podamos vamos a intentar atenderles», señala Guaraco.
Y, si bien esta es la primera vez que P.A.N. cuenta con un food truck completamente sin gluten, la marca no descarta repetir la experiencia en futuras ocasiones dada la respuesta tan positiva que están consiguiendo.
Los productos con los que P.A.N. quiere crecer en España
Más allá de los eventos, la compañía busca ampliar su catálogo y llegar a consumidores que todavía no están familiarizados con la gastronomía venezolana. Entre sus apuestas están las cachapas, unas tortitas de maíz de perfil dulce, y las arepas listas para calentar y comer, pensadas para quienes quieren probarlas sin complicarse demasiado en la cocina.
«Estamos creando un hábito de consumo para que el consumidor que no sea tan conocedor del producto tenga la opción de calentarlo y comerlo», explica Manzolillo.
La empresa también trabaja para impulsar Maltín Polar, una bebida sin alcohol a base de malta que, según su director comercial, está ganando aceptación en España. Por ahora, la estrategia pasa por seguir desarrollando las categorías en las que ya opera, con nuevas referencias e innovaciones, aunque no tiene previsto lanzar categorías completamente nuevas a corto plazo.
Del concierto de Shakira a las Mágicas Navidades
La cita madrileña no será la única oportunidad de encontrarse con P.A.N. fuera del supermercado. La marca se dejará ver en distintos eventos durante los próximos meses, entre ellos el ArepaFest, previsto para el 24 de octubre, y las Mágicas Navidades, en Torrejón de Ardoz. Además, cuenta con un food truck fijo en el estadio Metropolitano durante partidos y conciertos.
El 65 aniversario llega también con acciones promocionales. En las próximas semanas, la marca lanzará una iniciativa en distintos puntos de venta con la que regalará una lata conmemorativa por la compra de dos paquetes de harina de maíz precocida de un kilo. Entre los establecimientos donde está previsto activar la promoción se encuentra el Mercado de las Maravillas, en Madrid.
Y hay más: P.A.N. también prepara acciones para celebrar el Día del Tequeño, el próximo 21 de octubre, aunque todavía no ha desvelado los detalles. «Se están cocinando cositas», adelanta Guaraco sin dar más pistas.
Con todas estas propuestas, P.A.N. apuesta por que sus productos estén cada vez más presentes en el día a día de los madrileños. Y, en plena residencia de Shakira en Madrid, el objetivo está claro: que quienes se acerquen por la música se vayan después a casa con un doble buen sabor de boca.
