¿Qué queda del Leganés de las huertas de San Nicasio, los cines de barrio y las discotecas que marcaron a toda una generación? Una investigación impulsada por la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), en colaboración con el Ayuntamiento de Leganés y con el apoyo de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), ha tratado de responder a esta pregunta reconstruyendo la memoria colectiva de la ciudad y analizando su profunda transformación urbana durante las últimas décadas.
El estudio, titulado “La recuperación de la memoria colectiva de Leganés a partir de la ciencia ciudadana”, dibuja el retrato de un municipio que ha pasado de ser un entorno agrícola y de fuerte vida vecinal a convertirse en una ciudad dominada por grandes superficies comerciales y desarrollos residenciales.
La historia de una ciudad contada por sus vecinos
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto es su apuesta por la ciencia ciudadana. Lejos de limitarse a la consulta de archivos históricos, la investigación ha incorporado las vivencias y recuerdos de quienes han habitado Leganés desde mediados del siglo XX.
Para ello, estudiantes del IES Siglo XXI de San Nicasio realizaron 152 encuestas a vecinos de diferentes generaciones. Este trabajo de campo se complementó con entrevistas en profundidad a expertos locales y representantes de asociaciones vecinales, así como con documentación procedente del Archivo Histórico de Leganés. “La memoria de una ciudad no vive solo en los archivos, vive en las personas”, explica Antonio Eleazar Serrano López, coordinador del proyecto e investigador del Departamento de Biblioteconomía y Documentación de la UC3M.
Según el investigador, cruzar los testimonios ciudadanos con los fondos documentales ha permitido construir una imagen más completa y fiel de la evolución del municipio.
Los lugares de encuentro cambian de escenario
Los resultados muestran un cambio significativo en la forma en que los vecinos utilizan y perciben los espacios urbanos.
Mientras que durante décadas lugares como la Plaza de España, la Fuente Honda o el Parque de Polvoranca fueron los principales puntos de encuentro y convivencia, en la actualidad el centro comercial Parquesur se ha consolidado como el espacio más frecuentado del municipio.
Paralelamente, las instalaciones deportivas han ganado protagonismo en la vida cotidiana de los ciudadanos. Espacios como La Cantera, el Polideportivo Europa o el Estadio Municipal Butarque ocupan hoy un lugar central en las rutinas de ocio y socialización.
La desaparición de los símbolos de una generación
Uno de los fenómenos más destacados por la investigación es la desaparición progresiva de espacios con una fuerte carga emocional para los vecinos.
Los históricos cines Avenida, Ideal, Capitol, Florida o Durán, auténticos centros de ocio y cultura entre las décadas de los sesenta y noventa, fueron desapareciendo tras la llegada de los multicines comerciales a finales de los años ochenta.
En muchos de esos emplazamientos se levantan actualmente bloques de viviendas o supermercados.
Las discotecas dejaron paso a otros negocios
La transformación también alcanzó a los locales de ocio nocturno. Discotecas emblemáticas como Doña Carlota, Universal Sur o Ideal desaparecieron del paisaje urbano y fueron sustituidas por supermercados, locales comerciales, casas de apuestas o promociones residenciales.
Otros espacios muy presentes en la memoria colectiva, como las Piscinas de Solagua, la piscina de olas de Lagosur o el antiguo estadio del C.D. Leganés —donde hoy se encuentran la Plaza Mayor y la Casa Consistorial— continúan ocupando un lugar destacado en los recuerdos de los vecinos.
Menos ocio vecinal y menos comercio de proximidad
El análisis realizado por el equipo de la UC3M evidencia una tendencia clara: la reducción de los espacios dedicados al ocio vecinal e infantil.
De los 24 lugares destinados exclusivamente a actividades recreativas que existían en el pasado —como cines, salones recreativos o quioscos de prensa— solo permanecen cinco. La mayoría han sido reconvertidos en viviendas o establecimientos comerciales.
La investigación también detecta una pérdida progresiva del comercio tradicional de proximidad. Antiguas galerías comerciales, mercados de abastos, carnicerías o confiterías artesanales, como la recordada Tahona de Luaces, han ido desapareciendo frente al crecimiento de las grandes cadenas de supermercados.
Una reflexión sobre el modelo de ciudad
Más allá de recuperar recuerdos y testimonios, el proyecto ofrece una valiosa radiografía sobre la evolución urbana de Leganés y plantea interrogantes sobre el futuro de las ciudades dormitorio del sur de Madrid.
Los investigadores consideran que el estudio puede contribuir al debate sobre la privatización de los espacios públicos, la planificación urbanística y la necesidad de preservar la identidad cultural y social de los municipios en plena transformación.
Una exposición para revivir el pasado
Como complemento a la investigación, la UC3M ha organizado la exposición fotográfica “Hitos, lugares y personalidades de Leganés a través de las fotografías del Archivo Municipal”, que puede visitarse en el hall del edificio 14 del Campus de Getafe hasta el próximo 12 de junio.
La muestra, impulsada junto a la Facultad de Humanidades, Comunicación y Documentación —que celebra este año su 30 aniversario—, ofrece un recorrido visual por la historia reciente de la ciudad y constituye una nueva invitación a preservar una memoria colectiva que, según concluye el estudio, sigue viva en quienes la construyeron día a día.
